C'est au début des années 30 que cette île posée sur la Seine à deux pas des portes de Paris voit les installations de l'industrie automobile l'envahir. Renault, le célèbre constructeur automobile y installe une usine. Une usine pas comme les autres, elle envahira le moindre centimètre carré de l'île et entrera dans les livres d'histoire.
L'histoire de cette île est une légende, la folie des temps modernes des années 30, la plus grande usine de son époque, les voitures mythiques qui y seront construites, les mouvements syndicaux qui y naîtrons.
De ce passé glorieux il ne restera que les bâtiments. Au début des années 90 l'usine ferme ses portes. Les fantômes des années folles errerons de longues années. Figée, empêtrée dans son passé hautement symbolique, le futur de cette usine restera incertain. De 2004 à 2005 les travaux de démolitions pour d'hypothétiques projets seront mis en place. Les bâtiments rasés, le sol dépolué, seul les ponts et une façade subsisteront. Aujourd'hui il ne reste presque plus rien, à peines quelques vestiges. Les projets engagés ont peu à peu été remaniés, critiqués et annulés en attendant de nouvelles idées et de nouveaux fonds.
C'est durant la phase de démolition que j'ai pu réaliser ces photographies. J'ai eu la chance de vivre à quelques minutes de cette île durant des années et pourtant je n'y avais jamais mis les pieds. De grands halles vides, une vie trépidante qui y résonne encore. On pouvait sentir le poids des années et de l'histoire peser sur l'édifice. Le "paquebot" comme on l'appelait flottait encore, prenait l'eau certe mais naviguait encore fièrement. Un lieu magique, plein de symboles. Une destruction qui fait honte, tant l'histoire qui y a été jouée est importante pour notre société. Une sauvegarde du patrimoine dérisoire.